Ludzie są prawdopodobnie najbardziej rozwiniętymi intelektualnie stworzeniami na Ziemi. Jesteśmy w stanie wykorzystywać dostępne na planecie zasoby do zwiększania potencjału naszej cywilizacji. Z drugiej strony, to inne gatunki inspirują wielkie umysły do tworzenia wynalazków rewolucjonizujących nasze życie. Chcemy zaprezentować Wam książkę, ukazującą jak wiele możemy uzyskać dzięki odtworzeniu zaawansowanych mechanizmów funkcjonowania niektórych roślin. Połączenie naszego intelektu z możliwościami, jakie dają pozostałe występujące na świecie twory Natury, może być rozwiązaniem wielu problemów trapiących człowieka.
Czy wiedzieliście, że…
Komórki tworzące skorupę orzecha kokosowego, ułożone są w specjalny drabinkowaty wzór, dzięki któremu kokosy są odporne na wstrząsy i spadając z wysokości, nie pękają. Wyobraźcie sobie, że podobne materiały będą w stanie wzmacniać beton… Dzięki temu domy stałyby się mniej narażone na skutki trzęsień ziemi, dewastujących infrastrukturę miast i pochłaniających tysiące ofiar.
Pod woskowatą powierzchnią skórki pomelo, znajduje się gęsta sieć komórek i pustych przestrzeni między nimi. Im bliżej środka, tym komórki są gęściej upakowane, a pusta przestrzeń coraz bardziej się kurczy. Spadając na ziemię, puste przestrzenie wewnątrz tego owocu zapadają się, przyjmując na siebie siłę zderzenia. Projektanci samochodów już pracują nad piankami, w których odtwarzana jest struktura pomelo. Pianki te są lżejsze i lepiej od innych wykorzystywanych dotychczas materiałów, amortyzują skutki zderzeń. Możliwe, że będą nimi wykładane także kaski, ubrania ochronne i nadwozia aut. Być może uda się ocalić ludzi, którzy do tej pory stawali się ofiarami wypadków drogowych, budowlanych i innych.
Z soku trzciny cukrowej można produkować bioetanol, zastępujący benzynę i uwalniający mniej gazów cieplarnianych po spaleniu. Wykorzystywanie tego mechanizmu na większą skalę, mogłoby znacząco pomóc w walce ze zmianami klimatu i związanymi z nimi powodziami, huraganami, suszami, śnieżycami, mrozami i innymi zjawiskami.
Zrozumienie mechanizmu wytwarzania przez dziwidło olbrzymie ciepła w czasie kwitnienia, może ułatwić uprawę roślin, dzięki czemu urosną one szybciej i dadzą lepsze plony.
Naukowcy pracują również nad metodami przekształcania glonów w olej, zastępujący węgiel i ropę naftową. W dobrych warunkach rośliny te rosną szybko przez cały rok, mogąc dostarczać nieustannie ogromne ilości energii przyjaznej środowisku.
Pąki i kwiatostan słoneczników o poranku kierują się na wschód. W ciągu dnia przekręcają się, podążając za Słońcem kierującym się na zachód. Uczeni dążą do tego, aby panele słoneczne podążały za Słońcem analogicznie do słoneczników. Dzięki temu urządzenia fotowoltaiczne nowej generacji będą mogły pozyskiwać trzy razy więcej energii niż obecnie.
Kora wierzby zawiera silny środek przeciwbólowy i przeciwzapalny: salicynę. Salicynę przetwarza się w kwas salicylowy, znany dziś jako aspiryna. Każdego roku ludzie zażywają ponad sto miliardów tabletek z tą substancją, znacznie redukując odczuwalność bólu.
Jednym z najbardziej wartościowych pomysłów przyrody, jest sposób, w jaki drzewa namorzynowe odsalają wodę morską. Potrafią one zredukować poziom jej zasolenia aż o 90%. Inżynierowie skonstruowali już sztuczną wersję tej rośliny, zastępując korzenie rurkami, które odfiltrowują wodę. Dzięki temu słona woda oceaniczna może być przekształcona w niezbędną do życia ludzi, nadającą się do picia wodę słodką.
Pęcherzyki pływacza także mogą stanowić cenny zasób. Uczeni chcą stworzyć zasilane przez Słońce urządzenia, działające na wzór tych pęcherzyków, dzięki którym będzie można pozbywać się komarów roznoszących groźne choroby, takie jak malaria.
Akacja zainspirowała badaczy do tworzenia modyfikowanych genetycznie roślin, wydzielających naturalne pestycydy, na przykład trucizny zabijające szkodniki zagrażające uprawom, które jednocześnie są bezpieczne dla owadów zapylających, takich jak pszczoły.
Śliskie wnętrze dzbanecznika stało się wzorcem do opracowania materiałów odpychających wodę, olej, brud i bakterie. Mogą one zostać wykorzystane do produkcji idealnie czystych strzykawek i innych narzędzi medycznych oraz szyb i soczewek do okularów.
To tylko część wiedzy, jaką zdobędzie czytając książkę Wynalazki roślin. Pozycja ta jest przeznaczona głównie dla dzieci i młodzieży, ale z całą pewnością także dorośli dowiedzą się z niej czegoś, z czego do tej pory nie zdawali sobie sprawy. Zapraszamy do zgłębienia jej treści.
